Se falamos de um inovador dispositivo de bolso da Apple com acesso à Internet, que permite gerenciar calendários, agenda e até enviar e-mails, você pensará que estamos falando do iPhone, mas não. Falamos sobre o Bloco de mensagens Apple Newton , um PDA introduzido 15 anos antes deste. E o que aconteceu com ela? Bem, um dos maiores fracassos da empresa de maçãs e que vamos lembrá-lo abaixo.
O primeiro PDA da história
PDA significa Personal Digital Assistant. da Apple, formalmente chamada Apple Newton MessagePad H1000 Foi o primeiro que realmente aceitou essas siglas. O nome pelo qual ele era mais conhecido era Newton, um nome que também era uma clara alusão à maneira como esse personagem histórico desenvolveu a teoria da gravidade quando uma maçã caiu em sua cabeça; não é em vão que sempre existiu uma relação entre ela e a marca Apple, como no primeiro logotipo desenhado pela empresa.
No contexto histórico em que se iniciou o desenvolvimento, encontramo-nos no final da década de 1980. Naquela época, a empresa californiana era comandada por John Sculley, que havia assumido o cargo de CEO após o abandono forçado de Steve Jobs. Justamente por isso, a empresa passava por uma grande crise que até os deixou à beira da falência no final dos anos noventa.
A competição com a Microsoft estava mais acirrada do que nunca, com os de Cupertino muito atrás deles. O Apple Newton foi apresentado oficialmente em 1992 . Seu preço inicial era de cerca de 700 dólares da época, que já era um preço alto e hoje seria equivalente a cerca de 1.100 dólares. Já naqueles dias a Apple era caracterizada por preços altos, embora neste caso parecesse valer a pena, e dizemos que parecia porque acabou sendo um pesadelo para a empresa.
O que precedentes para este Newton encontramos o Psion Organizador , que foi o precursor desse tipo de dispositivo, embora com diferenças sutis. Nesse não encontramos um painel utilizável com uma caneta, mas um design muito semelhante ao de uma calculadora de botões e cujas funcionalidades eram mais orientadas para outros setores, como os de programação financeira, matemática ou pacotes de ciências na linguagem de programação POPL , patenteado pela própria empresa Psion.
O que o Apple Newton poderia fazer?
Coisas tão básicas hoje como escreva textos, gerencie agendas e notas ou use aplicativos de terceiros Não é apenas algo comum em todos os smartphones, tablets e computadores, mas é algo tão natural em nossas vidas que jogaríamos o lixo na cabeça de qualquer empresa de tecnologia que nos apresentasse como uma novidade. Mas naquele contexto tecnológico do início dos anos 90, o Newton era muito interessante graças a essas características.
Era alimentado por bateria e tinha uma tela resistiva utilizável com uma caneta, permitindo até mesmo a entrada de texto manuscrito ou desenho. Um aceno de espaço-tempo para o que temos hoje com o iPad e o Apple Pencil. Ele estava rodando um sistema operacional chamado Netwton OS que tinha tantos bugs que era inconcebível mesmo naquela época. Mas sem dúvida, o grande problema com este PDA era sua ferragens . o processador ARM RISC 610 que ele montou não foi suficiente para gerenciar toda a potência presumida que o dispositivo deveria ter. Nós mencionamos que era operado por bateria? Talvez este detalhe seja o que mais define este produto, que se mostrou à altura das definições de Grandes ideias e péssimas execuções.
Novas versões e cancelamento definitivo
Como esperado, dados os problemas e o alto preço, o Apple Newton falhou em sua tentativa de conquistar uma posição decisiva nas empresas e como ferramenta fundamental para profissionais como arquitetos. Mesmo outras falhas anteriores, como o Apple Lisa, se saíram melhor por terem sido usadas pela NASA. Mas este PDA era inútil.
Apple Newton eMate 300
Não contente com os fracos resultados de vendas e as enormes perdas geradas, a Apple não aceitou totalmente o fracasso e lançou-se na aventura de desenvolver novas gerações. Entre eles está a linha Bloco de mensagens e a eMate 300 , com um design de escala que lembra um laptop. É verdade que eles melhoraram o Apple Newton original, que não era muito complicado, mas também eles falharam miseravelmente. Alguns motivos também se repetiram, uma vez que a preço Foi uma das principais causas que o infortúnio recaiu sobre esses produtos novamente.
Em 1997, a Apple já estava à beira da extinção. Gil Amelio assumiu a empresa e conseguiu convencer Jobs a voltar para a empresa que fundou com Steve Wozniak e Ronald Wayne. Isso teve que ser produzido através da compra da NeXT, uma empresa que Jobs fundou durante os anos em que esteve fora. finalmente em 1998 , Jobs ordenou que parasse o desenvolvimento e a comercialização do Newton.
O que resta do Newton hoje?
Além dos PDAs que os colecionadores guardam e dos que ficam em exposições, poucos vestígios restam desses PDAs. Talvez estes ou seus acessórios originais possam ser encontrados em algum portal de compra e venda de segunda mão, às vezes até a preços exorbitantes. No final das contas, ainda é um produto histórico, mesmo que seja porque foi um fracasso e, portanto, assume um valor especial para os fãs mais ferrenhos da tecnologia.
Em essência, talvez se restasse algo desses PDAs, é que em um iPhone podemos encontrar o verdadeiro transformação de uma boa ideia em um grande produto. Não há nenhuma evidência completamente clara sobre em que ano o iPhone começou a ser desenvolvido, já que no final é um conceito que está se transformando, primeiro passando de telefones de internet desenvolvidos em colaboração com outras empresas para chegar ao dispositivo completo que foi o primeiro de 2007.
Fontes próximas a Jobs apontaram na ocasião que ele não desgostou completamente da ideia do Apple Newton, mas seu perfeccionismo quase doentio o impediu de ver esse absurdo sob a marca da maçã. Um desejo irreprimível surgiu dentro dele de lançar um produto com essa essência que alcançaria deslumbrar o mundo inteiro . Ele passou muito tempo com seus engenheiros, planejando conceitos ou descartando protótipos fracassados. A culminação desse desejo foi refletida na agora histórica Macworld Conference & Expo em janeiro de 2007.
Esse evento tão lembrado também foi um divisor de águas para a empresa, já que o iPhone junto com o iPod foi o culminar de uma estratégia de diversificação em que eles deixaram de desenvolver apenas computadores. Assim, naquele dia tornou-se oficial que o nome passou de Apple Computer Inc. para Apple Inc.
